CO2 활용 연료제조기술 개발 프로젝트의 연구개발, 사회정착 방향성

일본 자원에너지청 (‘21.12)

ㅇ 합성연료

- CO2와 H2를 합성해서 제조되는 연료로서 소위 「인공적인 원유」임. 합성연료는 원료가 되는 H2 제조과정에서 CO2가 배출되지 않도록 재생가능에너지 유래 전력 등으로 수전해를 거쳐 H2를 조달하는 것이 기본.

-  액체합성연료는 휘발유, 경유 등과 같이 에너지밀도가 높은 특징.

- 전기차 보급을 위해서는 차량, 배터리, 인프라 등 여러 과제에서의 대응이 필요. 특히, 전동화 장애물이 높은 상용차 등에 대해서는 합성연료를 대체연료로 이용하는 등 연료의 탈탄소화 노력 필요

- 향후, 자동차 분야에서 탄소중립을 실현한다는 차원에서는 바이오연료와 함께 합성연료는 전동화가 잠재적으로 안고 있는 과제를 극복하는 해결책의 하나로 고려됨. 공업적으로 대량 생산이 가능하다는 점에서 potential이 있음.

- 또, 새로운 합성연료 개발에 맞춘 연료 이용 기술 최적화를 추진함으로서  추가적인 CO2 감축 기대.

- 합성연료는 기존의 연료인프라를 활용가능하다는 점에서 석유정제업 뿐만 아니라 폭넓은 연관 업종에 있어서 수소 등 다른 신연료에 비해 도입 코스트 상승을 억제하는 것이 가능해 도입 potential이 높음.

- 특히, 석유정제업은 국내 석유수요 감소에 따라 정제능력이 축소되면서 남게 되는 자산(탱크, 토지, 인재 등)을 활용한 신규 사업에 대한 고민이 필요해지고 있는 운데, 합성연료를 비롯한 새로운 연료 공급에 대한 도전에 의해 신규사업을 위한  노력을 통한 잉여 자산 활용 뿐만 아니라 탈탄소화에 따른 사회적 코스트를 저감할 수 있음.

ㅇ SAF (Sustainable Aviation Fuel)

- ICAO에서 국제항공수송분야의 2021년 이후 CO2 배출량을 2019년의 CO2배출량 으로 억제 목표

- 항공회사는 그 목표를 달성하기 위해 CO2 배출량을 감축해야 함. 그 달성수단으로 지속가능한 항공연료(SAF) 도입 필요

- 항공의 CO2 배출량은 자가용 승용차와 비교하면 적지만, 철도 등 다른 공공수단과 비교하면 많음. CO2 배출 관점에서 유럽을 중심으로 항공 이용을 ‘날아다니는 수치(羞恥)’라고 우려하는 움직임도 있음.

- 한편, CO2 배출량 원단위와 이동시간 관계를 볼 떄, 현재 제트연료(kerosene)를 대체 가능한 항공 연료는 없음.

- 외국 동향을 고려할 때, 기후변화 대책 차원에서 뿐만 아니라 항공 관련 산업의 국제경쟁력 유지〮 강화를 위해서도 탈탄소화 노력은 시급한 현안임.